Mission · Misión
ArchCuS preserves, documents, and shares Cuban socialist material culture for present and future generations. Born as a digital archive and rooted in collections spanning New Jersey and Havana, ArchCuS is building toward a permanent museum in Cuba. It rests on the believe that memory is resistance and culture belongs to the people.
ArchCuS es un archivo dedicado a preservar, documentar y compartir la cultura material del socialismo cubano para las generaciones presentes y futuras. Nacido como archivo digital y basado en una coleccioón dispersa entre Nueva Jersey y La Habana, ArchCuS se propone crear un museo permanente en Cuba. El proyecto parte de la convicción de que la memoria es resistencia, y la cultura es patrimonio de todos.
Why it matters · Por qué importa
The Cuban revolution of 1959 transformed every dimension of daily life. The clothing people wore, the books families read, the toys with which children played, the posters on urban walls. All this prefigured a kind of relationship between citizens and the state.
The story that objects tell is disappearing: discarded, lost, dispersed across the diaspora. Cuban institutions do not preserve it. The individuals who lived it are aging. Once those generations are gone, much of their world will be gone too.
ArchCuS preserves the history of everyday life under Cuban socialism through digital cataloguing, physical conservation, and the long-term goal of a permanent museum where this history can be seen and understood.
La revolución de 1959 transformó cada dimensión de la vida cotidiana. La vestimenta, los libros que leían las familias, los juguetes con que los niños jugaban, los carteles en los espacios públicos. Todo ello prefiguró un tipo de relación entre los ciudadanos y el estado.
La historia inscrita en los objetos está desapareciendo: desechada, rota o desperdigada en la diáspora. A las instituciones cubanas no les interesa preservarla, y las personas que vivieron esos años están envejeciendo.
ArchCuS preserva y cataloga la cultura material de la cotidianidad bajo el socialismo cubano, con el objetivo a largo plazo de construir un museo permanente donde esa historia pueda ser vista y entendida.
From blog to archive · De blog a archivo
ArchCuS grew out of Cuba Material, a blog created in 2012 by María A. Cabrera Arús to spark public dialogue about the politics embedded in Cuban socialist material culture. Over more than a decade, it became a platform connecting scholars, diaspora communities, and the public around one question: what do the objects of Cuban socialism tell us about the society that made them?
In 2021, with support from the NYU Digital Humanities Seed Grant, Cuba Material expanded into ArchCuS, a systematic, searchable, and publicly accessible archive. The first and only repository of its kind.
ArchCuS surgió de Cuba Material, un blog creado en 2012 por María A. Cabrera Arús para generar un diálogo público sobre la política inscrita en la cultura material del socialismo cubano. A lo largo de más de una década dicho blog conectó a académicos y comunidades de la isla y la diáspora en torno a una pregunta: ¿qué nos dicen los objetos del socialismo cubano sobre la sociedad que los produjo?
En 2021, con el apoyo de la Beca de Humanidades Digitales de NYU, Cuba Material dio paso a ArchCuS, un archivo consultable y de acceso público. El primero y único repositorio de su tipo.
Founder & Director · Fundadora y Directora
María A. Cabrera Arús
Founder & Director, ArchCuS; Part-time Faculty, NYU Gallatin School of Individualized Study
María A. Cabrera Arús has a degree in sociology and writes about the politics of fashion and domestic material culture in state socialist regimes. Her research has been published in peer-reviewed journals and book anthologies. She has been a Craig M. Cogut Visiting Professor at Brown University and a Postdoctoral Fellow at the King Juan Carlos I of Spain Center at NYU. Her book Dressed for the Party: Fashion and Politics in Cuba, 1959–1989 is forthcoming from Bloomsbury.
María A. Cabrera Arús es doctora en sociología y escribe sobre los significados políticos de la moda y la cultura material del espacio doméstico en los regímenes de socialismo de estado. Ha sido profesora visitante en la Universidad de Brown y residente posgraduada en el King Juan Carlos I of Spain Center de NYU. Su libro Dressed for the Party: Fashion and Politics in Cuba, 1959–1989 será publicado por Bloomsbury.
Recent publications
El eco de las cosas II: Los años setenta en la colección Cuba Material (Rialta/Fluxus, 2026)
“The Names of the Clothes,” The New Latin American Fashion Reader (Bloomsbury, 2026)
El eco de las cosas: Los años ochenta en la colección Cuba Material (Rialta/Fluxus, 2025)
Technology & design
AlCubo, Web Design and Development
Lisbet Corcoba, Identity Design
interns
2026
Sam Gómez Cabrera, Board Member
2025
Gabriella Rodriguez, University of Central Florida
2022
Emma Correa, Stuyvesant High School
Hana Flamm, New York University
Marina Mendoza, New York University
Sam Gómez Cabrera, Savannah College of Art and Design
2020
Lila del Risco, High Tech High School
Mariana Flor, Union City High School
Sam Gómez Cabrera, Chapin School
2019
Lila del Risco, High Tech High School
Sam Gómez Cabrera, Chapin School
grants & awards
2021–2022, NYU Center for the Humanities’ Digital Humanities Seed Grant
2015, New Challenge Award for Social Innovation from The New School (granted to the project Cuba Material)
donors
2021 FUNDRAISER
Ana L. González, Anna C. Pertierra, Enrique Guzmán Karell, Gerardo Fernández Fe, Jacqueline Loss, Jorge Ferdecaz, Juan Carlos Rodríguez, Lisbet Korkov, María L. Pérez, Meyken Barreto Querol, Reina Fernández, Vanesa A. Vallejo, Vilma Vidal García
OBJECTS
Ada Baisre, Adalberto Delgado, Alberto Darias Marcos, Amanda Fuentes, Ángela Rojas, Anna Veltfort, Armando L. Correa, Armando Suárez Cobián, Caridad Tamayo, Carlos A. Aguilera, Carlos Urdanivia Hurtado, César Beltrán, Daniel Gómez Fernández & family, Dinorah Pérez, Eida del Risco, Elaine Acosta, Elvis Fuentes, Emilio García Montiel, Esther M. Hernández Arocha, Evelyn Sosa, Fabricio González, Gerardo Fernández Fe, Gilda Duarte Gra, Gonzalo Hernández Arocha, Humberto Huergo Cardoso, Idalia Morejón Arnaiz, Iraida Lopez, Jairo Alfonso, Janet Vega Espinosa, Jesús López Grueiro, Jorge Wellesley Bourke, José Bedia, Leticia Lopez, Lizabel Mónica, Leonor Rod, María A. Cabrera Arús & family, María E. San Pedro, María L. Pérez, Mayerling Alegre Rivero, Meyken Barreto Querol, Marial Iglesias Utset, Maura Candelaria, Mirta Suquet Martínez, Neida Céspedes Sierra, Oxana Álvarez, Pablo Argüelles Acosta, Paquito D’Rivera, Pedro Luis García, Ramiro Fernández, Raúl Aguiar, Raúl Mondelo, Ricardo Hernández Otero, Rogelio A. López, Roy H. de la Vega González, Sergio Valdés García, Verónica Cervera, Vanesa A. Vallejo, Vitalina Alfonso Torres, Walfrido Dorta Sánchez, Yaima Contreras, Yasiel Pavón Zayas, Yornel Martínez Elías
